مبدأ عمل التبريد هو كما يلي: يضغط الضاغط البخار ذو الضغط المنخفض-إلى بخار عالي الضغط-، مما يقلل حجمه ويزيد ضغطه. يسحب الضاغط بخار سائل التشغيل ذو الضغط المنخفض من المبخر، ويزيد من ضغطه، ويرسله إلى المكثف. وفي المكثف، يتكثف إلى سائل عالي الضغط-. وبعد اختناقه بواسطة صمام الاختناق، يصبح سائلًا منخفض الضغط -ويرسل إلى المبخر. وفي المبخر، يمتص الحرارة ويتبخر إلى بخار منخفض الضغط، والذي يتم بعد ذلك إرساله مرة أخرى إلى مدخل الضاغط، وبالتالي تكتمل دورة التبريد.
يعد المبخر عنصرًا حاسمًا في الأجزاء الأربعة الرئيسية لنظام التبريد. يمر الغاز المتكثف ذو درجة الحرارة المنخفضة- عبر المبخر، حيث يتبادل الحرارة مع الهواء الخارجي، ويبخر ويمتص الحرارة لتحقيق تأثير التبريد.
يتكون المبخر من غرفة تسخين وغرفة تبخر. توفر غرفة التسخين الحرارة اللازمة لتبخر السائل، مما يؤدي إلى غليانه وتبخره. تفصل غرفة التبخر مرحلتي الغاز والسائل تمامًا. يحمل البخار الناتج في غرفة التسخين كمية كبيرة من القطرات السائلة. في غرفة التبخر الأكبر، يتم فصل هذه القطرات السائلة عن البخار من خلال التكثيف أو عمل مزيل الرطوبة.
