المكثف هو أحد مكونات نظام التبريد، وهو نوع من المبادلات الحرارية، الذي يحول الغاز أو البخار إلى سائل، وينقل الحرارة بسرعة من الأنابيب إلى الهواء المحيط. عملية المكثف طاردة للحرارة، وبالتالي درجة حرارته مرتفعة نسبيا.
تستخدم محطات توليد الطاقة العديد من المكثفات لتكثيف الأبخرة المنبعثة من التوربينات. تستخدم محطات التبريد المكثفات لتكثيف أبخرة غاز التبريد مثل الأمونيا والفريون. تستخدم صناعة البتروكيماويات المكثفات لتكثيف الهيدروكربونات والأبخرة الكيميائية الأخرى. في عمليات التقطير، يُسمى الجهاز الذي يحول البخار إلى سائل أيضًا بالمكثف. تعمل جميع المكثفات عن طريق إزالة الحرارة من الغازات أو الأبخرة.
